1. 폴더블 디스플레이 제조의 특수성
폴더블 디스플레이는 일반 스마트폰 화면보다 제조 공정이 훨씬 복잡합니다. 일반 OLED 패널은 단일 평면 구조지만, 폴더블은 반복적으로 접히고 펴지는 구조를 견뎌야 하므로, 기판·회로·표면 코팅 등 모든 부품이 유연성과 내구성을 동시에 갖춰야 합니다.
제조 과정에서는 미세한 먼지, 습도, 열 처리 조건 변화에 민감하게 반응하며, 이로 인해 다양한 형태의 불량이 발생할 수 있습니다. 특히, 접히는 중앙부 ‘밴딩 존(Bending Zone)’은 내구성 문제와 불량 발생률이 가장 높은 구역입니다.
답변: 접힘 구조와 반복적인 물리적 스트레스, 초박형 소재 사용 때문에 작은 결함도 쉽게 나타나기 때문입니다.
2. 주요 불량 유형 – 화면 주름
폴더블 화면의 대표적인 불량 중 하나는 ‘주름’입니다. 접히는 부위가 시간이 지남에 따라 눈에 띄게 꺾이거나 파임이 생기는 현상입니다. 이는 힌지 구조와 패널 재질, 그리고 내부 층의 장력 분배가 완벽히 균형을 이루지 못했을 때 발생합니다.
삼성은 ‘울트라 씬 글라스(UTG)’와 다중 보호 필름을 적용해 주름의 깊이를 최소화했고, 중국 제조사들은 접힘 반경을 넓히는 방식으로 주름 완화에 도전하고 있습니다.
답변: 아닙니다. 일정 수준의 주름은 물리적으로 불가피하며, 심미적 만족도에 영향을 줄 뿐 기능상 문제는 없는 경우가 많습니다.
3. 화면 이색(색 변화) 문제
폴더블 디스플레이는 접힘 부위의 빛 반사 각도가 미묘하게 변해 특정 각도에서 색이 다르게 보일 수 있습니다. 이는 기판 두께, 편광판의 장력 변화, 또는 픽셀 배열의 미세 변형으로 발생합니다.
제조사들은 이를 줄이기 위해 접힘 부위에 맞춘 특수 편광판과 광학 보정 코팅을 도입하고 있습니다.
답변: 영상 감상이나 사진 편집 시 색 정확도가 떨어져 불편할 수 있습니다.
4. 터치 인식 불량
폴더블 화면은 여러 층이 겹쳐져 있어, 접히는 부분의 압력 분포가 일정하지 않을 경우 터치 인식이 불안정해질 수 있습니다. 특히, 내부 필름이 미세하게 들뜨거나 변형되면 터치 신호가 왜곡됩니다.
이 문제를 해결하기 위해, 최신 폴더블에는 ‘터치 센서 분할 설계’와 압력 분산 힌지 구조가 적용됩니다. 즉, 접히는 중앙 부분에는 센서 밀도를 조정해 안정성을 확보합니다.
답변: 단순한 필름 교체로 해결되기도 하지만, 센서 자체 손상 시 패널 전체 교체가 필요할 수 있습니다.
5. 접힘 부위의 픽셀 손상
폴더블 OLED는 수십만 번의 접힘 테스트를 거치지만, 현실 사용에서는 특정 부분이 반복적으로 눌리면서 픽셀이 손상될 수 있습니다. 이로 인해 ‘죽은 픽셀(Dead Pixel)’이나 ‘줄 현상(Line Defect)’이 나타납니다.
삼성은 픽셀 배열을 접힘에 강한 형태로 설계하고, 중국 제조사들은 픽셀 사이 간격을 조정해 장력 완화를 시도하고 있습니다.
답변: 네. 장력 집중 부위에서는 손상이 진행될 가능성이 있습니다.
6. 힌지로 인한 내부 압착 불량
힌지는 폴더블폰의 핵심 부품이지만, 정밀도가 조금만 떨어져도 화면 내부 층에 비정상적인 압력이 가해질 수 있습니다. 이는 접히는 과정에서 내부층이 미세하게 밀리거나 눌리는 ‘압착 자국’을 만들 수 있습니다.
최근에는 힌지 내부에 ‘압력 완충 패드’를 넣어 충격과 압력을 분산시키는 방식이 널리 쓰입니다.
답변: 표면 필름 교체로 완화할 수 있지만, 내부층 손상 시 완벽한 복구는 어렵습니다.
7. 먼지·이물질 유입
폴더블 구조는 완전 밀폐가 어렵기 때문에, 먼지나 미세 이물질이 내부로 들어가 화면 손상을 유발할 수 있습니다. 특히, 접힘 부위 틈새로 들어간 모래 알갱이가 패널에 긁힘을 남길 수 있습니다.
삼성과 화웨이는 방진 성능을 높이기 위해 힌지 내부를 솔 브러시처럼 설계하거나, 초정밀 고무 씰을 추가하고 있습니다.
답변: 완벽히 막을 수는 없지만, 먼지 유입 속도를 크게 늦출 수 있습니다.
8. 해결을 위한 제조 공정 개선
불량을 줄이기 위해 제조사는 다음과 같은 개선을 하고 있습니다.
- 클린룸 등급 상향(먼지·입자 최소화)
- 다중 코팅 필름 적용
- 히트 프레스(열 압착) 정밀도 향상
- AI 기반 불량 검사 장비 도입
특히 AI 검사 장비는 육안으로는 구분 어려운 미세 결함을 빠르게 감지해, 불량품 출하를 줄이는 데 큰 도움을 줍니다.
답변: 미세 픽셀 결함까지 감지 가능하며, 검사 속도도 기존 대비 3~5배 빠릅니다.
9. 소비자 사용 단계에서의 예방법
제조 과정에서 완벽히 불량을 제거할 수 없기 때문에, 소비자가 폴더블폰을 사용할 때 주의하는 것도 중요합니다.
- 접힌 상태에서 과도한 압력 가하지 않기
- 모래나 먼지가 있는 곳에서 펼친 상태로 사용 자제
- 정품 보호 필름 유지
- 고온 환경 장시간 노출 피하기
이러한 기본적인 관리 습관만으로도 불량 발생 확률을 크게 줄일 수 있습니다.
답변: 권장하지 않습니다. 두께·재질 차이로 접힘 부위에 추가 압력을 줄 수 있습니다.
10. 결론 – 완벽을 향한 도전
폴더블 디스플레이는 제조 과정에서 발생하는 불량이 여전히 존재하지만, 기술 발전으로 점점 개선되고 있습니다. 향후에는 소재 혁신, 힌지 구조 개선, AI 검사 기술이 결합되어 거의 완벽한 폴더블 디스플레이가 등장할 것입니다.
소비자 입장에서는 초기 불량률이 낮은 브랜드와 AS 정책이 우수한 제조사를 선택하는 것이 안전합니다.
답변: 물리적 한계가 있지만, 미래에는 거의 눈에 띄지 않을 수준까지 개선될 가능성이 높습니다.